Recykling chemiczny. Nowa era recyklingu

Po co właściwie sortujemy odpady w naszych gospodarstwach domowych? W wielkim skrócie chodzi o to, żeby śmieci nie zalegały na wysypiskach, co ma katastrofalny wpływ na środowisko. Zresztą z bardzo wielu odpadów w drodze recyklingu można jak najbardziej wyprodukować nowe, pełnowartościowe produkty. Jest tylko jeden problem – niestety brakuje czystego surowca. Ten problem może rozwiązać recykling chemiczny, który na razie dopiero zaczyna się rozwijać. Miejmy jednak nadzieję, że recykling chemiczny pomoże nam już wkrótce na skalę masową walczyć z problemem śmieci.

Jak podkreślają eksperci, bardzo ważna jest jakość odpadów – to ona ma wpływ na to, czy da się dany odpad przetworzyć. Warto też podkreślić, że najważniejsza jest właściwa segregacja odpadów, co niestety w Polsce ciągle jest jeszcze problemem. Odpady nie mogą być zanieczyszczone. Przykładowo w chwili obecnej w Polsce zbiera się mniej więcej 40% butelek PET, jednak ze względu na kontakt z mokrymi materiałami tylko część tych odpadów można przetworzyć.

Nie każdy ma świadomość tego, że najwięcej surowca można odzyskać z recyklatu „food grade”. Ten recyklat, który określany jest jako „food grate”, można jak najbardziej wykorzystać do wyprodukowania opakowań, które będą mieć bezpośredni kontakt z żywnością. Przykładowo w Niemczech osiąga się bardzo dobre wyniki w tek kwestii, ponieważ recyklat pochodzi z selektywnej zbiórki butelek opartej o system kaucyjny.

W Polsce niestety butelki PET w ramach selektywnej zbiórki odpadów odkładane są do tych samych pojemników co inne odpady plastikowe. W efekcie nie da się ich od razu przetworzyć, ponieważ muszą one wraz z innymi odpadami jechać do sortowni, co dodatkowo utrudnia cały proces.

Mechaniczny recykling odpadów plastikowych jest kosztowny i niestety nie tak efektywny, jak chyba każdy z nas by chciał. Dlatego warto pracować nad rozwojem technologii umożliwiających recykling chemiczny, w ramach którego plastik nienadający się do przetworzenia zostanie tak przekształcony chemicznie, że możliwa będzie produkcja butelek, opakowań, ubrań i innych przedmiotów.

Jakie produkty powstają w drodze recyklingu?

Obecnie podkreśla się bardzo często, jak ważny jest recykling. Wiadomo, że z odpadów można odzyskiwać surowce, a z nich produkować nowe przedmioty, niejednokrotnie takie, których używamy na co dzień. Wystarczy umiejętnie segregować swoje odpady, aby efektywnie wspomóc procesy recyklingu. Czy zastanawialiście się kiedyś nad tym, które z Waszych rzeczy powstały dzięki recyklingowi?

Warto podkreślić od razu, że Polska ma bardzo dobre wyniki w recyklingu papieru. Szacuje się, że nawet 90% odpadów papierowych poddawanych jest recyklingowi. Chyba nikogo nie trzeba przekonywać, że to znakomity wynik. Co istotne, papier można przetwarzać nawet 7 razy. Co produkuje się z makulatury? Papier toaletowy, zeszyty, czasopisma, opakowania papierowe, a także tekturę, która wykorzystywana jest do izolacji termicznej.

Dlaczego warto segregować plastikowe opakowania np. torebki foliowe, opakowania po jogurtach czy saszetki? Ponieważ można z nich wyprodukować materiały drewnopodobne albo dźwiękoszczelne ściany wykorzystywane w pobliżu ruchliwych dróg. To jednak nie wszystko. Z plastikowych odpadów produkuje się także ławki w parku, wyposażenie placów zabaw, a także plastikowe okna oraz rozmaite zadaszenia. Naprawdę dobrze byłoby konsekwentnie segregować plastikowe opakowania już we własnym gospodarstwie domowym.

Także i z butelek PET można wyprodukować wiele przydatnych przedmiotów. Stare butelki PET można jak najbardziej wykorzystywać do produkcji nowych butelek tego typu. Z drugiej strony z takich butelek można także wytworzyć włókna silanowe, z które z kolei są surowcem wykorzystywanym do produkcji wnętrz samochodowych, powłok różnego typu, śpiworów, kurtkę, popularnych bluz polarowych itd.

Bardzo dobre efekty przynosi oczywiście recykling szkła. Ten fakt można łatwo wytłumaczyć. W przypadku szkła mamy do czynienia z surowcem, który można przetwarzać właściwie bez końca. Szkło z recyklingu można wykorzystać chociażby do produkcji butelek na rozmaite napoje albo do wytworzenia dekoracji i wazonów. W tym miejscu warto wspomnieć jeszcze, że obecnie recykling szkła w Polsce ma wynik 70%.